半生为奴 第44节（3 / 4）

方式，斟酌良久，容与还是在起首第一句话，着重写下：“乞不为常例。”这五个字。

扫地出门

不出意料，沈徽发还折子，准了容与奏请事项，并以一句：“厂臣所言，皆救荒防患急务，悉从之。”阻挡了来自其余人等的诸多质疑。

接下来的事，也就顺遂多了，容与命林升将捐纳的官职，及所需花费一一列出，张榜公告。

其实他所拟官职皆为虚衔，更有一部分仅为封典，即授予捐纳者祖先恩典荣誉，并不予其本人任何真实官职。

然而即便如此，依然引发朝野一片哗然。这年中秋之时，他收到了两淮都转运盐使阎继派人送来的十万两银票，言明这是他与户部商议之后经皇上恩准的，专门用来赈济灾民的两淮盐引税，并让送银票之人转述他的话给容与听——既然不缺钱了，便请厂公大人少卖几个官吧。

赞不理会他的讽刺，只这笔烫手的钱，容与却是不能要。两淮盐税，历来如同漕粮一样，轻易绝不得擅动。

只是不知沈徽为何会同意阎继这么做，也许是拗不过他执着的性子，也许是为了给自己一个拜访他的机会，当面锣对面鼓的把想法说清楚。

所以这一次阎继没有拒绝见他。容与在花厅等候，打量厅中一应陈设简朴，并无一件玩器摆设，看来阎继其人，果然如传言中那般不喜外物不饰奢华。

及至见了面，他也省去那些客套寒暄，直截了当的问，“敢问厂公，你定要见我，所为何事？莫非是日前送上的盐税，还不够厂公以解燃眉之急？”

容与将银票呈给他，诚恳道，“阎大人误会了，林某是来奉还盐税。两淮盐，历来是国税重中之重，轻易不能挪作他用。林某已筹措足额赈济银，自会和皇上说明此间情形，请大人还将这笔钱交予户部即可。”

阎继看着他手中的银票，一脸肃然，“厂公所说的筹措，除了卖世袭盐商所得，便只剩下卖官了吧？卖官鬻爵！想不到国朝竟然开此先河，而且还是在我有生之年，可以亲眼见证，阎某人真是三生有幸。”

容与平静摇头，“事从权宜。户部的情况，大人应该清楚，若说这一场水患不足以拿不出赈灾钱粮，可日后呢？林某并不敢卖官鬻爵，所捐纳的皆是虚职，且这些富贾们为朝廷赈灾出了力，原本也该给予一些奖赏。阎大人坐镇两淮，不能只眼盯着富庶的扬州，还要多想想辽东、西北，治淮、治黄等等朝廷需要用钱的地方。”

“厂公未雨绸缪，真是替朝廷赚钱的一把好手。”阎继牵了牵嘴角，眼中却疏无半分笑意，“那么我想请问，两京大内一贯号称有十万内宦，如此庞大的人群，却多为人浮于事，虚耗财力物力，为何不裁减了去？如此一来，每年倒能省俭出不少银子。”

这话倒是切中要害，只可惜这项积弊原是古早遗留下来的，绝非一时就能解决，容与坦言，“国朝宦臣的人数是立国之时便定下的，历来也是由皇上亲自裁夺。林某对此也不敢妄议。”

“怎么厂公又谦虚上了？”阎继横眉一笑，“当今朝堂，还有你不敢议之事么？天家不饰节俭，以举国之力蓄养如此多家奴，难道不该进言劝诫么？”

容与微微颌首，依旧真诚道，“大人的意思，是要皇上从自身做起尚俭，这固然没错，可也只是节流而已，朝廷还需找到开源的法子。林某绝不是说捐纳这个办法好，这毕竟只是一时权宜之计。至于怎么能令国库充裕百姓富足，还有赖于阎大人为朝廷多出谋划策。”

阎继面无表情的看着他，良久哼笑道，“继无此能为。厂公敛财手段高明，不去户部任职倒是可惜了。你口口声声说户部没钱，一副忧国忧民的样子，自己却丝毫没有俭省之意。请问厂公大人，你千里迢迢从京里来赈灾，排场可谓不小，听说还带着内廷供奉的建州龙团？”他忽然提高声音，有如质问。

容与窒了窒，只得据实答他，“是，不过林某并非有意铺张，实在是事出……”

一句话没完，阎继断然挥手打断，声色俱厉，“厂公那些理由怕也都是为了朝廷，为了皇上吧？那阎某人也无谓知道！我这里并没有好茶好水来招待，厂公这便请罢。”

他这番逐客令下的决然，容与不免尴尬起身，觉得自己脸上大约是红一阵白一阵。无奈之下，也只好向他长揖告辞。

直到容与离去，阎继仍旧岿然不动的坐在原处，既不相送，更是摆出一副目不斜视的态度。

“大人又挨骂了？”林升在外候着，见他出来，禁不住嘲弄的叹道，“早就知道会这样，连我都能猜到的事！您干嘛非要自己撞上来让他骂？”

心里不忿，他不由更加恨恨，“那么多个老奸巨猾的盐商，在您面前儿都是一样好讨不来的，偏生折在这么个腐儒手里，也太便宜他了。”

回想适才的对话，容与心里倒也没有不快，只对林升解释，“他送了赈灾的银两给我，出于礼貌，我总要亲自拜谒感谢他一下，至于他说什么，我听着也就是了。”

林升不满意这个回答，不以为然的白了他一眼，